Trở lại đúng quỹ đạo

Manchester United của Alex Ferguson sẽ phải quên đi nỗi cay đắng sau khi bị loại khỏi Champions League để tiếp đón các vị khách Everton. Các nhà ĐKVĐ Premier League Chelsea sẽ tiếp tục cũng cố vị trí đầu bảng của mình nếu giành trọn 3 điểm trước hiện tượng "đang  xẹp hơi" Wigan.

 

Liverpool cũng hy vọng kéo dài mạch 6 trận thắng liên tục bằng cuộc đối đầu với Boro trên sân nhà Alfield. Còn Arsenal có lẽ là “đại gia” gặp nhiều khó khăn hơn cả khi phải hành quân tới Đông Bắc để chạm trán đội chủ nhà Newcastle.

 

MU: gạt nỗi buồn sang một bên

 

“Shock”! Có lẽ đó là từ chính xác nhất để miêu tả cảm giác của những CĐV đội bóng Áo đỏ thành Manchester lúc này. Kết quả thua 1-2 đồng nghĩa với việc lần đầu tiên sau 10 năm, MU bị loại ngay tại vòng đấu bảng ở đấu trường danh giá nhất châu lục. Vậy là Rooney và đồng đội đã không thể tái hiện được kỷ niệm tuyệt vời mà thế hệ huyền thoại Geogre Best đã làm nên tại SVĐ Ánh Sáng 39 năm trước.

 

Nhưng thôi, chuyện cũng đã là quá khứ(?). Điều quan trọng đối với MU hiện nay là cần phải biến “đau thương thành hành động”. Ferguson đã phát biểu là ông sẽ quyết tâm xây dựng lại “đế chế” MU, đưa đội bóng trở lại với ánh hào quang.

 

Lịch thi đấu Vòng 16   Ngày 10/12/2005   Birmingham - Fulham Blackburn - West Ham Bolton - Aston Villa Charlton - Sunderland Chelsea - Wigan Liverpool - Middlesbrough Newcastle - Arsenal West Brom - Man City   Ngày 11/12/2005   Man Utd - Everton   Ngày 12/12/2005   Tottenham - Portsmouth

Quyết tâm đó có thể sẽ được thể hiện ngay từ trận cầu tối Chủ nhật này khi “Quỷ đỏ” tiếp Everton trên sân nhà Old Traffor. Tuy nhiên, mục tiêu vô địch Ngoại hạng vô cùng khó khăn với nhiều thách thức khi khoảng cách giữa MU và đội đầu bảng Chelsea đã là 10 điểm (nhưng thi đấu ít hơn 1 trận).

 

Làm khách tại Old Trafford luôn không dễ dàng đối với The Toffees. Everton của David Moyes rất có thể sẽ là đối tượng để MU ra sức "trút giận" nhằm giải toả tâm lý sau trận thua Benfica. Ở lượt đi, các học trò của HLV Ferguson đã dễ dàng cho đội chủ nhà phơi áo với 2 bàn không gỡ, do công của Van Nistelrooy và W. Rooney.

 

Mặc dù Everton đã cho thấy những dấu hiệu khởi sắc khi có được 5 chiến thắng và leo lên vị trí 16 trong BXH nhưng rõ ràng vẫn còn khoảng cách khá lớn giữa 2 đội bóng cả về điểm số lẫn trình độ.

 

Khâu dứt điểm vẫn là nỗi lo của HLV David Moyes khi James Beatie tỏ ra đơn độc trên hàng công. Trong khi đó, tiền vệ ghi được khá nhiều bàn thắng mùa giải trước là Tim Cahill lại rớt phong độ đáng ngạc nhiên.

 

Everton hiện là đội bóng có hàng công tồi nhất ở giải Ngoại hạng và nếu điều này không được cải thiện thì đội bóng thành phố cảng Liverpool nhiều khả năng ra về với hai bàn tay trắng.

 

Dù vừa bị loại tại Champions League nhưng phong độ của MU rất tốt tại đấu trường trong nước với mạch 4 trận thắng liên tiếp. Họ đã vươn lên vị trí thứ 2 sau Chelsea. Chắc chắn các học trò của Ngài Ferguson không thể để mắc lại sai lầm cũng như gây thất vọng cho người hâm mộ tới 2 lần chỉ trong vòng 1 tuần.

 

ĐKVĐ củng cố vị trí dẫn đầu

 

Vững vàng tại ngôi đầu bảng, các học trò của HLV Jose Mourinho không có lý do gì để không giành trọn 3 điểm trên sân nhà trước tân binh Wigan.

 

90 phút ở trận lượt đi thực sự là khoảng thời gian mà Wigan đã khiến nhà ĐKVĐ rơi bế tắc và gặp rất nhiều khó khăn. Chỉ nhờ sự toả sáng đúng lúc của tiền đạo Hernan Crespo ở phút cuối trận mà Chelsea mới tránh được một sự khởi đầu kém cỏi.

 

Tuy nhiên, lần gặp lại nhau này của 2 đội sẽ rất khác. Trong khi Chelsea vẫn thể hiện được phong độ cao và vững chắc ở ngôi đầu thì các học trò của HLV Paul Jewell đang dần tỏ ra hụt hơi và vừa có chuỗi 3 trận thua liên tiếp trước Arsenal, Tottenham và Liverpool.

 

Hàng thủ đội khách đã không còn giữ được sự chắc chắn như hồi đầu mùa giải. Họ để lọt lưới tới 9 bàn trong 3 trận gần đây và hầu như sẽ rất khó đứng vững trước những đợt tấn công nguy hiểm bên phía đội chủ nhà.

 

Với một Essien ngày càng trưởng thành, một Lampard “hoạt động không biết mệt” và Joe Cole đang ở độ chín, hàng tiền vệ Chelsea sẽ dễ dàng chiếm lĩnh khu trung tuyến để cung cấp hoả lực cho Drogba hay Crespo ở tuyến trên. Vậy nên, sẽ chẳng bất ngờ gì khi khán giả sân Stamford Bridge tiếp tục một tối thứ 7 vui vẻ với đội bóng con cưng của mình.

 

Liverpool tiếp tục phong độ ấn tượng            

 

Nếu chỉ nhìn vào vị trí trong BXH của Liverpool cách đây gần 2 tháng và làm một phép so sánh với vị trí hiện tại của họ thì chắc hẳn ai cũng cảm thấy ngạc nhiên. Kể từ sau trận thua “mất mặt” 1- 4  trước Chelsea và trận thua chủ nhà Fulham 0-2 ở vòng 11, các học trò của HLV Benitez đã có mạch 5 chiến thắng liên tiếp mà chưa để lọt lưới bàn nào.

 

Liverpool đã thăng tiến thần kỳ từ vị trí 12 vọt lên thứ 3, thậm chí đứng trên cả á quân Arsenal. Rõ ràng là đội bóng áo đỏ thành Liverpool đang chứng tỏ rằng họ không chỉ biết chơi tốt ở đấu trường châu lục (đứng đầu bảng và lọt vào vòng đấu loại trực tiếp) mà còn trở nên là một đối thủ rất đáng ngại đối với phần còn lại của Premier League.

 

Tin vui tiếp tục đến với đội chủ sân Alfield khi ở vòng đấu trước, “sếu vườn” Peter Crouch đã chấm dứt cơn khát ghi bàn của mình kể từ khi chuyển về Liverpool hồi mùa hè bằng bàn thắng vào lưới Wigan.

 

Sự kiên nhẫn của HLV Benitez đã được đền đáp và với một dàn cầu thủ đang đạt phong độ cao như “máy quét” Sissoko, tiền vệ đội trưởng Steven Gerard, hay trung vệ Sami Hyypia... Liverpool sẽ tiếp tục làm hài lòng khán giả nhà bằng một chiến thắng trước Middlesbrough, một đội bóng có phong độ lúc trồi lúc sụt ở mùa giải này.

 

Các học trò của HLV Steve McLaren có thể có những trận đá rất "bốc" và đánh bại cả những "ông lớn" như Arsenal (2-1) hay MU (4-1) nhưng liền sau đó họ lại để các đội " tép riu" như Sunderland hay tầm tầm như West Ham, Everton “dắt mũi”. Vị trí thứ 10 ở BXH phản ánh đúng phong độ và những gì Boro thể hiện tới thời điểm này.

 

Sẽ rất khó khăn cho đội khách để có được một kết quả khả quan trước Liverpool vào thời điểm này, nhất là khi Liverpool đang hưng phấn sau khi giành quyền lọt vào vòng đấu loại trực tiếp Champion’s League. Mọi thứ đang đi đúng hướng tại sân Alfield.

 

Arsenal không thể tụt lại quá xa

 

Hy vọng bám đuổi Chelsea đang trở nên rất mong manh đối với "Khẩu thần công thành London" sau cú ngã tại sân Reebok tuần trước. Khoảng cách 14 điểm quả là rất khó san bằng nhưng “còn nước còn tát”, Arsene Wenger và các học trò không được phép mất thêm điểm trong những trận đấu tới đây.

 

Đêm nay, một thử thách khó khăn đang chờ đón Arsenal khi đội chủ nhà Newcastle cũng đang rất cần một chiến thắng để cải thiện vị trí trong bảng xếp hạng. Trong 3 trận gần đây nhất, Newcastle chỉ kiếm được vỏn vẹn duy nhất 1 điểm, còn lại là hai trận thua trước Everton và ĐKVĐ Chelsea.

 

Hy vọng trong trận đấu đêm nay được đặt lên vai cặp tiền đạo Shearer và Michael Owen, đặc biệt là đội trưởng Alan Shearer. Bàn thắng của cựu tiền đạo đội tuyển Anh trong trận gặp Aston Villa vòng trước đã đưa thành tích ghi bàn của anh trong màu áo “Chích choè" lên con số 141, tức là chỉ còn kém 1 bàn so với kỷ lục của huyền thoại Len White. Người hiện đang nắm kỷ lục về số bàn thắng ghi được tại sân St. Jame's Park là Jackie Milburn  với 177 bàn.

 

Tuy nhiên, các số liệu thống kê hiện không đứng về phía đội chủ nhà bởi đã 5 năm nay, tức là từ sau trận thua Newcastle 2- 4 ở vòng đấu cuối cùng mùa giải 1999-2000, các Pháo thủ chưa từng nếm mùi thất bại tại St. Jame's Park. Hơn nữa, phong độ của Arsenal cũng ổn định hơn so với đội chủ nhà và khi đã có thể tập trung hoàn toàn cho giải trong nước, "The Gunners" sẽ trở nên rất mạnh và nguy hiểm.

 

Trước trận đấu này, đội trưởng Shearer và thủ môn Shay Given đã lên tinh thần cho các đồng đội khi tuyên bố Newcastle sẽ quyết tâm giành chiến thắng để mang niềm tin trở lại đội bóng cũng như người hâm mộ. 

      

Mạnh Hải